多級氯氣壓縮機在進入工作之前，所有級間壓力均等于大氣壓力。在轉中，級吸進的氣量約等于級行程容積，因排氣壓力也等于大氣壓，則排出的氣量也為級行程容積，此容積大于二級行程容積，氣體直接穿過二級，或者在級數更多時，就會穿過其余各級，而達到排氣系統(tǒng)。如果排氣系統(tǒng)中不讓進入的氣體全部流出，則經過一定時間之后，系統(tǒng)內壓力便有所提高。 隨著系統(tǒng)內壓力的升高，以及排氣壓力升高，當級排氣壓力高達使所排出的氣體容積等于二級氣缸行程容積后，二級開始工作。此后，隨著系統(tǒng)內壓力提高，二級排氣壓力也提高，并使二級容積系數相應變小，使二級吸進的氣體容積也減小，迫使級排氣壓力繼續(xù)增加，但這時增加的速度比較慢，氯化氫泵不再和系統(tǒng)內壓力的增加成直線關系。二級、三級等的壓力形成過程與級雷同。壓縮機末級排氣壓力的形成取決于排氣系統(tǒng)的容積，通常該容積較大，故當末級前一級排出氣體容積等于末級氣缸行程容積后，壓力繼續(xù)徐徐上升至額定壓力。

空氣壓縮機中氣體的壓力損失來自管道，冷卻器，氣閥，液氣分離器，濾清器等。壓力損失越大，則壓縮機的循環(huán)指示功越大，且指示功損失基本上與壓力損失成正比。一般情況下克服氣閥中的阻力所消耗的功占總指示功的4-9%，工作不好的氣閥所消耗的功要占總指示功的15-20%，所以設計合理的氣閥是減少指示功的關鍵，要求氣閥應具有足夠的通流面積、光滑的通道、閥片啟閉的動作要合理等。